Так долго создававшийся фильм Алексея Германа превзошел самые смелые ожидания. Зал буквально замер на все три часа просмотра картины. Критики и зрители аплодировали мастеру стоя после завершения просмотра.
Картина «Трудно быть богом» по одноименному роману Аркадия и Бориса Стругацких создавалась почти 15 лет.
Герман ушел из жизни в феврале 2013 года, так и не успев поставить точку в своем самом важном фильме. Работу по сведению звука закончили его жена, соратница и сценарист Светлана Кармалита и Алексей Герман-младший.
Во время пресс-показа картины «Трудно быть богом» в рамках Римского кинофестиваля из-за экрана вылетели две птицы. Исполнитель главной роли в фильме — Леонид Ярмольник предположил, что это знак — будто Алексей Юрьевич Герман послал его с небес…
Среди гостей и приглашенных были замечены министр культуры Р Ф Владимир Мединский, Вячеслав Тельнов, директор Департамента по кинематографии министерства культуры РФ, рок-музыкант Юрий Шевчук с супругой Екатериной, театрал и бизнесмен Владимир Кехман, генеральный директор «Ленфильма» Эдуард Пичугин, продюсер Александр Вайнштейн, писатель Михаил Идов, актриса Анастасия Мельникова, Сергей Толстиков, итальянская актриса и певица Мелани Геррен, актер и член жюри Римского кинофестиваля Алексей Гуськов. И, конечно же, группа фильма и семья Германов в лице Светланы Кармалиты, Алексея Германа-младшего с супругой Еленой, продюсеров Виктора Извекова и Рушана Насибулина, актера и главного героя картины Леонида Ярмольника с супругой Оксаной и дочерью Александрой и многие другие.
Директор Римского МКФ Марко Мюллер и Елена Романова, директор фонда «Открытый мир», организовавшего премьеру картины в Риме, встречали гостей и провожали их в зрительный зал.
Присужденную Алексею Герману посмертно очетную премию за вклад в киноискусство получили Алексей Герман-младший и Светлана Кармалита, режиссер и соратница Алексея Германа, которая, принимая награду, золотого Марка Аврелия, произнесла: «Леши нет, и это ужасно. Мы привезли сюда картину, воплощение одного из смыслов Лешиной жизни, — и это замечательно. Это — сочетание несочетаемого».
После получения премии сын режиссера Алексей Герман-младший сказал:
«Подобный мощнейший художественный эксперимент, достижение такой достоверности, подобная тщательность в деталях вряд ли могла быть возможна в каком-то другом фильме в мире. Фильм „Трудно быть богом“ доказывает, что Россия может возглавлять мировое художественное развитие. К сожалению, мы привыкли, что культуру России воспринимают по именам прошлого. И мне кажется, главное достоинство „Трудно быть богом“, что он задает контуры кино будущего».
Марко Мюллер обратился к зрителям со словами из эссе Умберто Эко:
«После просмотра этого фильма вы поймете, что в сравнении с Германом фильмы Квентина Тарантино — это Уолт Дисней».
После мировой премьеры Иван Стругацкий, внук Аркадия Натановича Стругацкого, отметил: «Я в первый раз посмотрел фильм «Трудно быть богом» и до сих пор нахожусь под впечатлением. Фильм настолько наполнен деталями, цитатами и дополнительными смыслами, что я буду пересматривать его еще и еще. Безусловно, эта картина написана на совершенно новом кинематографическом языке, требующем детального изучения и развития. Я уверен, что найдутся новые храбрые режиссёры, которые будут черпать вдохновение из этой картины.
Фильм является абсолютно самостоятельным произведением, имеющим безграничную собственную эстетическую и этическую ценность. В то же время сюжет картины достаточно близок к оригиналу, то есть к книге, к одноименному роману братьев Стругацких. Фильм следует смотреть еще и ради того, чтобы понять, что увидел Герман, что запало в его душу и что взволновало, когда он читал «Трудно быть богом». Единственное, за что я переживаю, так это за то, что фильм настолько высоко поднял планку для экранизаций Стругацких, что немногие теперь отважатся на такой поступок".
Юрий Шевчук, посмотрев картину, заключил, что «фильм, снятый Германом, — это кинолента, стирающая границы восприятия. Несмотря на такую сложную форму описания, это фильм-радость, фильм-свобода. Конечно не для всех. Но он точно найдет своего зрителя. И я очень рад, что такое кино есть и такое кино возможно. Сложно описать всю гамму ощущений в нескольких предложениях. И я, скорее, напишу об этом фильме отдельную статью».
Российская премьера картины запланирована на 2014 год.